아름다운 무위사 극락전

 

 

 

 

국보 제13호

무위사는 신라 진평왕 39년(617)에 원효대사가 관음사라는 이름으로 처음 지은 절로,

여러 차례에 걸쳐 보수공사가 진행되면서 이름도 무위사로 바뀌게 되었다.

이 절에서 가장 오래된 극락전은 세종 12년(1430)에 지었으며, 앞면 3칸·옆면 3칸 규모이다.

 

 

극락전 안에는 아미타삼존불과 29점의 벽화가 있었지만,

지금은 불상 뒤에 백의 관음도 하나만 남아 있고 나머지 28점은 보존각에서 보관하고 있다.

이 벽화들에는 전설이 전해지고 있다

 

극락전을 완성하였을 때 한 노인이 찾아와 49일간 안을 들여다보지 말라고 당부 하였다

 그 약속을 꼭 지킬 것을 당부한 뒤에 안으로 들어가서 그림을 그렸다.

그러나 49일이 되던 날 주지스님은 그동안 참았던 궁금증을 이기지 못하였다

 

그 하루를 넘기지 못하고 몰래 들여다보자,

그 안에서 파랑새 한마리가 그림을 그리다가 완성하지 못하고 어디론가 날아가 버렸다.

그래서 그림 속 관음보살의 눈동자가 없다고 한다.

 

 

 

 

 

 

 

지붕은 옆면에서 볼 때 사람 인(人)자 모양인 맞배지붕이며,

지붕 처마를 받치기 위해 장식하여 만든 공포가 기둥 위에만 있는 주심포 양식이다.

공포는 간결하면서 아름다운 조각의 매우 세련된 기법을 보여주고 있다.

 

 

 

 

 이 건물은 곡선재료를 많이 쓰던 고려 후기의 건축물에 비해,

직선재료를 사용하여 간결하면서 균형 있는 짜임새를 보여주고 있어서

조선 초기의 양식을 갖추고 있는 뛰어난 건축물로 주목 받고 있다.